El tratamiento del estrés, la ansiedad y la depresión con la musicoterapia

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Ya sabíamos que el estrés y los trastornos relacionados con la ansiedad empeoran o causan las enfermedades fisiológicas. Somos dolorosamente conscientes de la creciente necesidad colectiva e individual de estrategias activas respecto a nuestra salud mental. Se ha demostrado que la musicoterapia es eficaz para aliviar el estrés y los trastornos relacionados con la ansiedad, incluida la depresión.

Cuando tiene éxito, la musicoterapia influye positivamente en los procesos psicológicos y fisiológicos. Existe una comorbilidad y superposición considerable entre el estrés, la ansiedad y la depresión como condiciones crónicas; y gran parte de la literatura que cubre el uso de la musicoterapia es inespecífica, tanto en términos de las condiciones tratadas como de los métodos exactos utilizados. Sin embargo, este artículo se esforzará por discutir algunos aspectos de la aplicación de la musicoterapia para cada condición específicamente.

Tratamiento del Estrés

Con respecto al manejo del estrés, una revisión sistemática de 47 estudios publicada en noviembre de 2020 en The Health Psychology Review titulada «Musicoterapia Para la Reducción del Estrés: una Revisión Sistemática y un Metaanálisis» concluyó que la musicoterapia logró un efecto de medio a grande en la reducción del estrés en entornos médicos y de salud mental. 

El estudio también encontró que la terapia impartida por profesionales capacitados en terapia musical tendía a ser más efectiva que las intervenciones musicales impartidas por profesionales de la salud no especializados. Un tercer hallazgo importante fue que la demanda de tratamientos alternativos para la reducción del estrés se derivaba de la conciencia creciente de los efectos secundarios negativos de los medicamentos tranquilizantes, como la dependencia y el abuso de sustancias. 

Con respecto al uso proverbial de la música a un tempo de 60 a 90 BPM, el estudio lamentó que los terapeutas no informaban, o desconocían el tempo de la música utilizada a pesar de que los estudios individuales han sugerido que el ritmo lento y constante puede reducir estrés al alterar los ritmos corporales, incluida la frecuencia cardíaca.

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Depresión y ansiedad crónica

Un metaanálisis similar de 2017 de nueve estudios de Cochrane Reviews titulado «Musicoterapia Para la Depresión», encontró que la musicoterapia también podría reducir la depresión y la ansiedad crónica. Estas dos condiciones, conocidas por estar estrechamente relacionadas, se tratan tradicionalmente con los mismos tratamientos psicoterapéuticos y psiquiátricos, a los que se hace referencia colectivamente en la literatura médica como tratamiento habitual

Lo que encontraron los investigadores fue que la musicoterapia, además del tratamiento habitual, resultó más eficaz que el tratamiento habitual solo. La musicoterapia reduce los síntomas depresivos y la ansiedad y ayuda a los pacientes a mantener su participación en el trabajo, las actividades y las relaciones. 

En general, se necesita más investigación con la inclusión y descripción de una serie de variables adicionales, incluida la depresión y la ansiedad en niños y adolescentes, el tipo de musicoterapia aplicada, los tratamientos habituales utilizados para la comparación, la metodología utilizada para comparar los dos, y la profesión del terapeuta. 

Todavía no está claro cuáles de los varios modelos de musicoterapia son más eficaces contra la depresión y la ansiedad crónica. También debe tenerse en cuenta que no hubo suficientes datos para determinar la existencia de alguna diferencia entre los enfoques de musicoterapia activa y receptivaLos autores recomendaron ensayos más largos e hipótesis adicionales para estudios futuros. 

A pesar de estas advertencias, el consenso es que la musicoterapia es beneficiosa para tratar la depresión y la ansiedad crónica cuando se combina con terapias tradicionales (habituales). Finalmente, también se recomienda en este estudio la intervención de profesionales específicamente formados en musicoterapia.

Ansiedad relacionada con la enfermedad fisiológica o acontecimientos vitales

Varios estudios han concluido que la musicoterapia reduce marginalmente la ansiedad preoperatoria en pacientes en espera de cirugía. Parece ser eficaz en el caso de una intervención de un musicoterapeuta capacitado, impartiendo un proceso terapéutico tanto como en el caso de que cualquier profesional de la salud asiste el paciente en escuchar música pregrabada; un proceso conocido como administración de medicina musical

Estos resultados son particularmente bienvenidos en la medida en que la musicoterapia puede usarse como alternativa no farmacéutica a los sedantes, cuyo uso puede ser contraproducente para los objetivos de la operación quirúrgica en sí. 

También se ha demostrado que los pacientes con cáncer recién diagnosticados que experimentan ansiedad y se someten a radioterapia se benefician. En estos casos, el paciente y el terapeuta seleccionan los segmentos musicales que agradan al paciente y luego los organizan de modo que el paciente pueda escucharlos antes y mientras se somete a la radioterapia. La musicoterapia también se ha empleado con éxito en la reducción de la ansiedad de los pacientes adolescentes con quimioterapia. 

Finalmente, un estudio realizado con pacientes hospitalizados con dolor mostró que una intervención de musicoterapia, como tocar la guitarra por parte del terapeuta al lado de la cama del paciente, disminuyó la ansiedad y la percepción del dolor en un 20% en promedio. 

Con respecto a condiciones menos graves, cabe mencionar que la musicoterapia ha sido eficaz para reducir la ansiedad preprueba en estudiantes universitarios o el pánico escénico en estudiantes de piano antes de los recitales. 

Naturalmente, todas estas intervenciones requieren la guía de un profesional bien formado en el área, la aceptación expresa del paciente y una selección musical consensuada.

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