Karen Carvalho: “En Terapia Breve Estratégica, la buena estrategia es la que funciona”
“Tener la capacidad de poder intervenir directamente sobre el eje del problema del paciente, poder analizar cómo se mantiene y saber utilizar otras estrategias a través del diálogo estratégico para intentar sacarlo del bloqueo”. Esas son algunas de las cualidades indiscutibles que debe tener un psicólogo formado en Terapia Breve, Estratégica e Integradora, explica la psicóloga Karen Carvalho.
Sin embargo, “para ser un especialista en Terapia Breve Estratégica hace falta mucho más, hay que saber qué estrategias utilizar para posteriormente replicarlas y protocolizarlas”. De todo ello y mucho más nos habla Carvalho, una mujer que viene a las oficinas de NUS Agency -que, por cierto, estrena- con una trayectoria como psicóloga, experta en trauma, Psicología Clínica, Psicopatología, adicciones, dolor crónico y Terapia Breve Estratégica que atestigua, sin duda, un currículum envidiable y asombroso.
Entrevistas
¿En qué momento decidiste encaminar tu carrera profesional hacia la Psicología?
Mis inquietudes profesionales empiezan, casi diría yo, a los 13 años. Ahí es cuando empiezo a tener consciencia de qué quiero ser en la vida. Luego, a los 15, ya lo tenía prácticamente claro. Además, empecé la universidad, en Psicología Clínica en Río de Janeiro.
Entonces… ¿Mi camino profesional? He hecho investigación, he hecho mucha práctica clínica, he hecho especializaciones en terapia conductual -que es la dominante aquí, en España-, y también he trabajado con adicciones y trastornos de ansiedad. Además de eso, también he trabajado en investigación de tratamientos de psicología para el gobierno en Francia y Brasil, es decir, en el desarrollo de protocolos de tratamientos en adicciones y trastornos de ansiedad, que fue el empujón que me impulsó a realizar mi primer Máster oficial en Salud Pública y, consecuentemente, el Doctorado en Psicología Clínica y Psicopatología.
Este doctorado lo realicé en Francia, en la Université de Bordeaux, y en él abordaba las adicciones, además del dolor crónico. Tiempo después me trasladé a España para seguir realizando mi doctorado y, más tarde, empecé a trabajar en Sant Joan de Déu. Fue ahí, junto a la Dra. Empar Murgui, cuando empecé a tratar a adolescentes y niños, trabajando junto con las familias temas referentes al dolor crónico, pero también situaciones de trastornos de conducta en adolescentes. Y fue aquí donde realmente empecé a realizar consultas en clínica privada en Barcelona.
Karen Carvalho: “La Terapia Breve Estratégica destaca porque proporciona estrategias de intervención y de gestión de la comunicación de manera muy objetiva”
Acabas de resumir una trayectoria profesional larguísima y con un gran número de emplazamientos en todo el mundo. ¿Cómo llegar a especializarse en Terapia Breve Estratégica a través de esas experiencias?
Para mí la clave fue empezar a trabajar aquí, en Barcelona, con niños. Tras trabajar mucho con terapia conductual detecté que este abordaje, basado sobre todo en los protocolos, carecía de ciertos aspectos que de incluirse, repercutirían en beneficios exponenciales para los pacientes. Para mí esto comportaba un acercamiento a una terapia sistémica, pero aún con esta perspectiva carecía de un abordaje completo.
Entonces, la realidad para mí radicaba en que debía existir otro tipo de terapia que contemplara estos aspectos. Y el resultado de ir dando respuesta a estas necesidades ha sido la terapia breve estratégica, y a estos conocimientos hemos buscado integrar lo que hay de estratégico en otras terapias. Así pues, entendemos este tipo de terapia como un abordaje que contempla nuevas estrategias, que se centra en los objetivos, en la comunicación y en el ajuste.
A mí, como psicóloga, empezó a interesarme muchísimo la terapia breve estratégica porque discerní que, aplicándola y trabajándola correctamente, se consiguen resultados muy buenos y de manera rápida y efectiva. De hecho, esta terapia destaca sobre todo porque proporciona, como he dicho, estrategias de intervención y de gestión de la comunicación de manera muy objetiva, cosa que es interesantísima. La clave es darse cuenta de las carencias que tiene cada tipología de terapia y entonces trabajar sobre ellas fusionando diferentes aspectos beneficiosos de cada una y teniendo consciencia del cómo, cuándo y por qué utilizar cada estrategia.
El objetivo de la Terapia Breve Estratégica e Integradora, entonces, es el de poder realizar un abordaje mucho más completo y, sobre todo, trabajar esa parte integradora, como bien anuncia el nombre. Como psicólogos nos damos cuenta de que somos integradores a través de la experiencia que nos brinda el hecho de haber trabajado con tantas tipologías de poblaciones, en países diferentes, con edades y sintomatologías e instituciones diferentes, y esa necesidad de trabajar de esta manera demanda necesariamente una fusión de conceptos y abordajes.
Karen Carvalho: “En terapia la mayoría de los conflictos que surgen en nuestra vida cotidiana se relacionan con problemas de comunicación”
Profundicemos más acerca de la Terapia Estratégica e Integradora. ¿De qué modo se pueden resolver las diferentes problemáticas que surgen en consulta?
Cabe decir que en Terapia Breve Estratégica e Integradora la primera visita es la más importante. Es decir: en esa primera sesión radica el hecho de poder comprender el problema, de identificar qué es lo más importante en el abordaje del paciente y cómo desgranarlo, cómo trabajarlo mediante objetivos establecidos. Para mí, esta tipología de terapia es la mejor para poder identificar qué es lo que está funcionando en el paciente y qué es lo que no.
Para mí está muy claro el concepto: en terapia breve estratégica, la buena estrategia es la que funciona. Identificar cualquier aspecto que haga que el paciente, en su caso concreto, pueda manejar mejor su ansiedad, es estratégico. La clave está en cómo hacerlo desde la propia terapia. Y es ahí donde entra la parte integradora, porque esto no se enseña en los otros másteres… En estos programas se aprenden básicamente los protocolos, además de otros puntos interesantes, como puede ser la comunicación estratégica. En nuestro máster estaremos añadiendo conceptos actualizados del trauma, de la autorregulación, de la neuropsicología.
En cuanto a terapia, yo diría que la mayoría de los conflictos -ya no patologías-, son problemas de comunicación. Por eso, nosotros, como terapeutas, empezamos incidiendo ahí, siendo persuasivos, adaptándonos a cada persona. Y eso es una estrategia. Y esta estrategia, como muchas otras, se puede aprender para utilizarla más allá de la propia terapia, sino también para poder gestionar y liderar equipos. Observar, identificar y dar nombre a estas estrategias es básico para poder trabajar posteriormente en terapia con los pacientes.
Muchas veces, con los pacientes ocurre que presentan sintomatologías sin solución aparente, pero, ante eso, yo digo: esa solución no se da porque se están empleando algunas herramientas erróneas o que no se ajustan a ese caso en concreto. Tenemos tendencia a utilizar siempre las mismas herramientas, no somos flexibles o adaptables al cambio. Ante eso, yo insisto: ¡la buena estrategia es la que funciona! Y las estrategias desde luego variarán según cuál sea la situación personal y la historia de vida de cada paciente.
¿Por qué vamos a debatir por qué funciona o no lo hace? No, lo importante aquí es saber observar, analizar de qué manera puede funcionar, cuáles son las las tentativas que se han implementado para poder solucionar este problema, de qué manera abordarlo y qué estrategias o herramientas dar al propio paciente para que haga frente a la situación. Y abordar todo esto desde la Terapia Estratégica e Integradora se hace incidiendo con muchas preguntas para descubrir el foco principal del conflicto, de la fobia. Hay que saber preguntar de manera muy objetiva para ayudar al paciente, para acompañarlo y para que llegue a saber qué está pasando.
¿Cuáles dirías que son las dificultades que se puede encontrar un Psicólogo o Psiquiatra para poder afrontar la terapia?
La dificultad radica en saber o poder desbloquear esas ideas preconcebidas que tiene el paciente. Es ahí cuando entra el diálogo estratégico, es decir, el modo en que los psicólogos especializados en este ámbito podemos trabajar esta falta de flexibilidad cuando se presentan los síntomas.
Para que se me entienda, me gusta hacer la analogía entre síntoma y falta de flexibilidad. Por eso, cuando un paciente presenta un síntoma lo que ocurre es que tiene una falta de flexibilidad con respecto a algo.
Sin embargo, yo, como profesional, necesito tener una buena comunicación para conseguir que el paciente comprenda, entienda y acoja mis argumentos sin sentirse violentado.
Por otro lado, ¿aplicas estos conocimientos, también, cuando estás impartiendo clase ante tus alumnos? ¿De qué manera?
Hay personas que, de per se, son estratégicas. Así pues, desde luego que hay psicólogos que, sin hacer una formación específica en terapia estratégica pudieron ser estratégicos. Sin embargo, aquí, más allá de eso, lo verdaderamente importante es saber qué estrategia se ha utilizado para poder repetirla. Y ahí sí que podremos conseguir montar un protocolo y direccionar.
¿Respecto a tu pregunta? Sí, como docente, desde luego que utilizo estas estrategias que, al final, son estrategias de comunicación para acercarse al otro. Y una estrategia clara que lo ejemplifica es, por ejemplo, el hacer visible tus propios miedos para con el otro para poder desbloquearlos.
Esto no solo se trabaja en terapia, de hecho, sirve para cualquier ámbito de la vida y casi para cualquier profesión o desempeño laboral.
¿Cómo aplicar todas estas herramientas que te brinda la Terapia Breve Estratégica e Integradora ante la gran multiplicidad de casos y grupos de personas que pueden acudir a consulta?
Para saber hacerlo es importante tener un conocimiento amplio de las diferentes tipologías de terapia y tener destreza en el momento de utilizar unas u otras estrategias ante el paciente. No solo sirve coger uno, o varios libros y saberse toda la teoría hasta la última letra, también hay que saber aplicarla, del mismo modo que hay que saber identificar el por qué se aplica una estrategia o bien otra.
Por ello es tan importante realizar las formaciones y especializaciones pertinentes, como el Máster en Terapia Breve Estratégica e Integradora. Porque en estas formaciones es donde verdaderamente se aprende a identificar cuándo debemos utilizar una estrategia, cuándo no, o cómo complementar estas estrategias con otro tipo de herramientas. Más allá de eso, hay que saber identificar cuándo derivar al paciente a otros profesionales, como a los psiquiatras, para que puedan identificar otros aspectos a los que tal vez no hemos sabido llegar.
El hecho de ser integrador, o más bien el qué de la parte ‘integradora’ de este máster es que te ayuda, como profesional, a ir comprendiendo estos conceptos y a utilizar las diferentes estrategias que pueden aplicar en consulta con un amplio abanico de perfiles dentro de la población. Y a esto me refiero a parejas, niños y adolescentes o familias, por resaltar algunos de ellos.
¿Qué beneficios aporta la especialización en Terapia Breve Estratégica e Integradora a psicólogos, terapeutas y psiquiatras?
Conforme más estrategias dispongas, mejor podrás abordar el cuidado de la otra persona. Si hablamos sobre terapeutas, yo diría que la formación es beneficiosa porque se requiere tener mucho contacto, realizar supervisiones constantemente e intercambiar, como profesionales, opiniones y experiencias. Es decir, procuramos que los estudiantes trabajen esa parte práctica que muchas veces queda olvidada, más allá de los protocolos y la teoría de libro.
En el máster, entonces, vamos a trabajar según los casos que traten los diferentes alumnos y, también, vamos a explicar y enseñar otros muchos casos comúnmente más complicados interviniendo directamente punto por punto. Además de eso, el equipo docente intervendrá directamente con ellos para poder proporcionarles herramientas y estrategias, como por ejemplo el cómo intervenir en una entrevista a través de la Terapia Breve Estratégica e Integradora.
Karen Carvalho: “En el Máster de NUS procuramos que los estudiantes trabajen, sobre todo, la parte práctica”
¿En qué se diferencian las estrategias utilizadas en una entrevista con Terapia Breve Estratégica e Integradora de otras tipologías?
Se diferencian en el objetivo del paciente. O sea, con buenas preguntas estratégicas conseguiremos saber qué está pasando con él, qué está alimentando esa fobia, o esa angustia o esa patología. Pero también, como terapeutas, vamos a conseguir desbloquear muchas cosas porque intervendremos desde un primer momento, más allá de centrarnos en conocer al paciente o recoger datos sobre él mismo.
La Terapia Breve Estratégica e Integradora destaca porque presenta mucha intervención objetiva y práctica, y esa es una diferencia muy clara a otro tipo de abordajes en los que se practica mucho más la escucha del paciente. A diferencia de la terapia estratégica, hay otras tipologías de terapia que buscan saber el por qué, no tanto incidir en el cambio.
Otra cosa a resaltar, también, es que con esta terapia vamos a conseguir disminuir exponencialmente el tiempo de duración del tratamiento, puesto que trataremos con el paciente mediante objetivos y de manera práctica. A partir de aquí tendremos una perspectiva mucho más amplia de lo que estamos viendo o abordando y conseguiremos protocolizar las estrategias para poder identificarlas y repetirlas en un futuro.
Karen Carvalho: “En Terapia Breve, Estratégica trabajamos interviniendo cuando es necesario y en la búsqueda de un cambio, más allá de buscar una razón”
Por otro lado, ¿crees que es beneficioso que los diferentes profesionales del sector sociosanitario también puedan formarse en ella?
¡Totalmente! E, incluso, más allá del sector sanitario. Si son profesores, educadores o formadores… ¡Ante eso se tiene que ser totalmente estratégico! O bien, también si trabajan con grupos, con equipos, o conjuntamente con otros profesionales de distintas profesiones. En definitiva… A todas las personas del ámbito de la Salud o la Educación que necesitan comunicarse de manera efectiva.
¿Crees que desde la comunidad de psicólogos y psiquiatras se es consciente de la influencia o el poder de este abordaje?
En la actualidad se habla mucho sobre comunicación y la gente cada vez más está buscando formarse en este ámbito. Y los psicólogos y psiquiatras no están exentos de ello. Esto quiere decir que, cada vez más, se habla de la influencia de la comunicación para conseguir crear un cambio, o al menos para romper con lo establecido hasta la fecha.
Creo que hay una tendencia, o tal vez una curiosidad que nos lleva a querer cambiar la perspectiva de uno mismo, y esto influye indudablemente con la aparición de nuevas tipologías de terapia o nuevas formaciones.
Vamos acabando. ¿Qué cualidades debe de tener una persona que se ha especializado en Terapia Estratégica e Integradora para ser buen profesional?
Tener la capacidad de poder intervenir directamente sobre el eje del problema del paciente, poder analizar cómo se mantiene y saber utilizar otras estrategias a través del diálogo estratégico para intentar sacarlo de nuevo del bloqueo, romper este círculo vicioso donde está atrapado. Ser flexible para facilitar al paciente recursos y estrategias de otras psicoterapias, comprobados científicamente.
Por otro lado, disminuir el tiempo de tratamiento y adaptar una mirada que se enfoque en la evolución del paciente. Y, para acabar, tener una capacidad de adaptar distintas estrategias diferentes a las proporcionadas en terapia breve estratégica a casos que requieran distintos abordajes para que el paciente perciba aquellas cosas que le obligan, le someten o, simplemente, no le dejan avanzar.
